As lojas de departamentos Debenhams costumavam vender utensílios domésticos, eletrodomésticos, alimentos, roupas, calçados, cosméticos e móveis. Ao mesmo tempo, a própria empresa possuía um portfólio de marcas bastante populares, apesar da alta concorrência. A rede se expandiu até 2017, até que começou a incorrer em pesadas perdas. Em 2019, começou a fechar dezenas de pontos de venda e, em 2020, colocou-se à venda para evitar a falência completa. Em janeiro de 2021, ela tinha um proprietário muito esperado – Boohoo Group plc. No entanto, a nova gestão decidiu não salvar a Debenhams e se livrou das lojas de departamento restantes, mantendo o direito à marca.
Significado e história
O que é Debenhams?
A Debenhams é uma cadeia de lojas de departamentos extinta que entrou em liquidação em maio de 2021. Já possuía centenas de lojas no Reino Unido, além de várias lojas na Irlanda e na Dinamarca. Fechou após 243 anos de operação devido a dificuldades financeiras. Atualmente, o nome Debenhams é de propriedade da Boohoo e é usado apenas para um salão de beleza.
Nos últimos anos de existência da retalhista britânica, a sua sede situava-se em Londres. Na mesma cidade, em 1778, começou a história desta empresa, quando uma pequena loja de tecidos abriu numa das ruas. Foi ele quem se tornou o antecessor de Debenhams. O famoso nome foi derivado do sobrenome de William Debenham, que ingressou no negócio em 1813.
A rede de lojas de departamentos foi renomeada Debenhams Limited em 1905. Naquela época, estava em plena expansão, absorvendo concorrentes, modernizando lojas antigas e abrindo novas. Paralelamente a isso, ela teve que mudar os logotipos, o que, no entanto, não foi muito perceptível devido à semelhança de todas as opções. Os relatórios começaram a mostrar uma queda nos lucros já em 2013. As dificuldades financeiras pioravam a cada ano e, quando as quarentenas do COVID-19 foram introduzidas em todo o mundo, a empresa estava quase falida. Então ela não conseguiu sair dessa situação com sucesso. O Grupo Boohoo, que comprou a rede de lojas em janeiro de 2021, pôs fim à história da Debenhams para dar início à liquidação.
Agora, a marca restante, juntamente com todos os ativos, incluindo seu nome e logotipo, é de propriedade da Boohoo. A única sucessora da Debenhams é uma loja online registrada sob a marca Debenhams.com Online Limited.
1778 – 1972
Por dois séculos, o varejista britânico usou logotipos diferentes, cujas informações não foram preservadas. Sabe-se que muitas vezes ele mudou o nome – portanto, os sinais nas lojas também alternavam. A empresa tornou-se Debenhams Limited em 1905 e cerca de 15 anos depois adotou uma imagem corporativa única para todas as suas lojas.
1972 – 1976
Em 1972, a Debenhams quase foi comprada pelo grupo varejista United Drapery Stores, mas o negócio nunca foi concretizado. Ao mesmo tempo, a rede de lojas adotou um novo logotipo contendo uma inscrição simples em preto sobre fundo branco. Era o nome dela, uma única palavra escrita em letras geométricas sem serifa. A fonte então usada tem muitos análogos: por exemplo, Yoxall Regular de Roger White, Mytupi Regular de Álvaro Thomáz, Sequel Sans Body Book de OGJ Type Design, Protestant – DGL Regular de Digital Graphic Labs, Nimbus Sans L Regular de URW++ ou FreeSans Medium por GNU FreeFont.
1976 – 1983
A marca nominativa, criada em meados da década de 1970, diferia da versão anterior por uma letra mais ousada. Sua principal característica eram os cortes oblíquos nas extremidades do “e”, “a” e “s”. Essa fonte se assemelha mais a Kylo Sans Extra Bold da The Northern Block Ltd. Um pouco menos similaridade é observada com FullerSansDT Black da DTP Types, Fuse V.2 Display Black da W Foundry e Verb Extra Condensed Ultra da Yellow Design Studio.
1983 – 1986
Nos anos 1980 os designers converteram a inscrição em maiúsculas e usaram grotesco com letras em negrito mais estreitas. De fontes modernas, é aproximadamente semelhante ao Artica Condensed Black por cretype.
1986 – 1991
Em 1986, o desenho da palavra “DEBENHAMS” mudou novamente. Os criadores do logotipo usaram uma fonte de alto contraste com serifas longas e finas como base e cortaram as extremidades dos traços de base no mesmo ângulo, como nas fontes stencil. O análogo mais próximo desta serifa é Quisnue Regular de Leandro Ribeiro Machado, desenvolvido em 2016.
1991 – 1992
No início dos anos 1990 os designers decidiram tornar a inscrição mais legível, para o que aumentaram o espaçamento entre as letras. O tamanho dos próprios sinais, é claro, foi reduzido.
1992 – 2018
A versão de 1992 parecia muito mais elegante do que seus antecessores. Os autores do logotipo otimizaram a distância entre as letras, encurtaram as serifas, removeram os amassados e uniformizaram as linhas de espessura. Essa fonte é semelhante à Paradigm Pro Light da Shinntype, mas com serifas mais estreitas e uniformes.
2018 – presente
Após 20 anos de silêncio, a rede de lojas de departamentos lançou uma campanha de marketing que esperava atrair clientes e ajudá-la a lidar com as dificuldades financeiras. A identidade visual foi desenvolvida pelo estúdio Mother Design (filial da agência Mother). Os especialistas decidiram mostrar a imagem dinâmica da Debenhams, mantendo a herança de 200 anos da varejista. Ao criar um novo tipo de letra, eles colaboraram com a fundição Swiss Typefaces.
Em 3 de setembro de 2018, uma marca nominativa semelhante a todas as versões anteriores apareceu no site e nas vitrines, pois também continha um nome de empresa preto em um fundo branco. Quase todas, exceto a primeira letra, eram minúsculas, como nas versões anteriores a 1983. Muitas das linhas verticais foram cortadas, ecoando os designs de logotipo de 1986-1992. ‘n’, ‘a’, ‘m’ e ‘s’ agora têm grandes serifas triangulares. A espessura contrastante dos traços e as curvas suaves criavam uma sensação de dinâmica.
Fonte e cores do logotipo
Por 243 anos, a rede de lojas de departamentos Debenhams usou sua assinatura como um logotipo que a tornou reconhecível, apesar da falta de reputação global. Mas todas as tentativas de mostrar as próximas mudanças e atrair a atenção dos clientes por meios visuais falharam: mesmo a marca nominativa adotada em 2018 não salvou a empresa da liquidação. Embora os desenvolvedores do design estivessem confiantes em sua vantagem e considerassem o equilíbrio entre “modernidade e classicismo” muito bem-sucedido. O estilo vintage, que remonta à era das décadas de 1960 e 1970, pretendia apelar a um núcleo demográfico e evocar nostalgia nos compradores.
A fonte do último logotipo da Debenhams foi baseada em SangBleu e combinou as características de sans serif e serif. Seus autores, funcionários da Mother Design e da Swiss Typefaces, tentaram expressar a herança de longa data da marca por meio da tipografia, aliada ao design moderno. O espaçamento entre as letras não era muito grande, mas a inscrição era fácil de ler graças à espessura contrastante dos traços e à forma cônica de algumas das linhas. E a paleta imutável em preto e branco demonstrou a estabilidade e acessibilidade da cadeia de lojas de departamento.