Ace Hardware é um grupo de empresas independentes que operam sob a mesma marca, compram em conjunto no atacado e promovem produtos em conjunto. A rede inclui milhares de lojas que vendem materiais e equipamentos de construção, bem como várias dezenas de empresas de distribuição. Eles estão espalhados por todo o mundo. A empresa foi fundada em 1924 em Chicago por quatro empresários que vendiam utensílios domésticos. Atualmente está sediada em Oak Brook, IL.
Significado e história
A Co-op Ace Hardware já foi uma pequena empresa de quatro entusiastas que decidiram se unir porque era mais fácil para eles fecharem negócios juntos. Isso aconteceu pouco antes da crise financeira, mas os problemas econômicos do país só ajudaram os empresários a desenvolver uma causa comum. Naquela época, muitas pessoas começaram a comprar ferramentas e materiais de construção para fazer o reparo por conta própria, e não gastar dinheiro com os serviços de artesãos.
Em 1927, os sócios escolheram o nome Ace Stores para sua empresa conjunta em homenagem aos pilotos que participaram da Primeira Guerra Mundial. A palavra “ace” neste caso deve ser entendida como “mestre do combate aéreo”. Este título foi concedido aos pilotos que derrubaram cinco ou mais aeronaves inimigas. Eles comemoraram cada vitória retratando um ás no avião. Assim, o termo que denota um naipe de cartas em inglês gradualmente passou para o vocabulário dos aviadores de combate.
Em 1928, a empresa finalmente abriu seu primeiro armazém e, três anos depois, mudou seu nome para o nome atual: Ace Hardware Corporation. Dois anos depois, a rede se expandiu para 38 lojas. Eles eram independentes, mas trabalhavam juntos: em particular, compravam mercadorias em conjunto e avaliavam sua qualidade. Em 1976, os concessionários tornaram-se donos da organização, enquanto a própria organização foi transformada em cooperativa e mudou-se para a cidade onde hoje está sua sede.
Atualmente, a Ace Hardware possui dezenas de marcas próprias, e cada uma delas com sua própria identidade. A empresa não presta menos atenção à sua própria identificação visual. O grupo de empresas faz com que cada loja corresponda a um conceito único, subordinada a um branding comum. Por isso, os logotipos são muito importantes em sua história.
1929 – 1930
No início da Ace Stores, os designers desenvolveram um emblema na forma de um círculo vermelho com as palavras “ACE”. A palavra consistia em letras brancas irregulares e ocupava toda a metade inferior do sinal gráfico. Acima havia a foto de um biplano – o principal avião da Primeira Guerra Mundial. Era esquemático: finas linhas brancas delineavam apenas a silhueta.
1930 – 1931
O logotipo, que apareceu no início da década de 1930, era preto e branco e continha muito texto. Acima estava o nome da empresa. Estava separado do resto das inscrições por uma faixa horizontal ousada com ornamentos decorativos ao longo das bordas. Os desenhos pareciam duas asas estilizadas.
1931
O novo símbolo tinha a forma de um chevron de aviador, como na jaqueta de um piloto. A placa branca central trazia as palavras “ACE STORES” em alto contraste, e um pequeno avião estava representado no quadro ao lado. À direita e à esquerda, os artistas pintaram asas vermelhas, compostas de penas, como um pássaro.
1931 – 1950
Após o redesenho, as letras ficaram vermelhas e toda a base foi repintada de amarelo. Isso possibilitou destacar as nuvens brancas perto da cauda do avião. A fonte também mudou: os designers deixaram-no em alto contraste, mas o tornaram uniforme e simétrico.
1950 – 1964
O antigo nome da empresa foi substituído por um novo – Ace Hardware. Tomou o mesmo lugar no centro. O tom vermelho claro mudou para um tom bordô. Além disso, os desenvolvedores deram à aeronave uma forma mais compacta, aumentaram a expressividade dos contornos e substituíram a cor branca das nuvens por amarela.
1964 – 1968
As asas multiestruturadas amarelas foram removidas. Em vez disso, os artistas retrataram quatro listras vermelhas de tamanhos diferentes. Eles foram organizados em ordem crescente: a linha mais curta estava na parte inferior e a mais longa no topo. Ao mesmo tempo, o meio foi coberto com uma placa branca na forma de um trapézio invertido. Continha uma inscrição de duas cores: a palavra vermelha “ACE” e a palavra preta “HARDWARE”. Abaixo, em um triângulo verde, havia a silhueta branca de um avião de combate.
1968 – 1973
Em 1968 as proporções dos elementos mudaram. A maior parte do logotipo era uma figura trapezoidal branca. Isso possibilitou organizar o nome da cooperativa em duas linhas. Além disso, a fonte da palavra “ACE” também foi modificada. Os designers desenharam uma faixa vertical uniforme ao longo do interior da letra “C” para remover o arredondamento. Ao mesmo tempo, alargaram o traço direito para “A” e o esquerdo para “E”. Todas as cores, exceto preto e branco, ficaram esmaecidas.
1973 – 1987
Em 1973, apareceu um símbolo gráfico que não se parecia com o chevron do piloto. Parecia conceitual porque consistia em duas linhas diagonais: vermelho largo e preto estreito. Eles foram paralelos e foram cortados no topo exatamente na horizontal. Dentro da primeira faixa estava a palavra vermelha “ACE”, e a segunda – a palavra preta “HARDWARE”.
1987 – presente
A atual logomarca da cooperativa foi criada em 1987. Os designers integraram formas geométricas diretamente no lettering, transformando a primeira letra “A” em uma combinação de triângulo e trapézio na lateral. O interespaço “C” agora é um semicírculo porque está meio preenchido. A palavra preta “Hardware”, como antes, está localizada sob o “ACE” vermelho. Está escrito em itálico sem serifa, com todos os caracteres exceto “H” em minúsculas.
Fonte e cores do logotipo
A parte mais reconhecível do logotipo é a palavra “ACE”. Suas letras são muito simbólicas, considerando que “A” consiste em elementos semelhantes a uma linha de velocidade. Ele transmite a energia do movimento, que tem uma conexão com as aeronaves. Então, alegoricamente, os designers tentaram associar o emblema ao nome da empresa, sem retratar combatentes. Afinal, as atividades da Ace Hardware na verdade não têm nada a ver com aviação – a rede de lojas vende ferramentas e materiais de construção. A propósito, se você olhar atentamente para a letra “C”, poderá ver a cabeça de um prego dentro dela. Sua silhueta é moldada pelo espaço negativo.
A presença de símbolos corporativos permite que todas as empresas funcionem como um único sistema. Isso aumenta sua popularidade e aumenta os lucros porque os clientes confiam mais em uma marca familiar.
Como o logotipo contém apenas inscrições, os designers prestaram toda a atenção à fonte. Para a palavra “Hardware” eles escolheram Franklin Gothic – geométrico sem serifa itálico. Quanto a algumas das letras em “ACE”, seu estilo é semelhante ao Old Miami Beach Nights JNL – uma sans serif de alto contraste com traços assimétricos pronunciados. Ainda assim, este é um tipo de letra individual projetado especificamente para o co-op.
A cor vermelha estava originalmente presente na identidade da marca. A versão moderna usa seu tom brilhante, quase escarlate. É tradicionalmente combinado com branco e preto.